Qeshm et Ormuz, guide de voyages en Iran

Obtenez un diplôme en STEM. Postulez à la NASA. Devenez astronaute. Passez des milliers d'heures de formation. Qualifiez-vous pour une mission dans l'espace. Préparez vos bottes spatiales, prenez votre casque, dites au revoir à votre famille. Restez deux semaines en quarantaine au Kazakhstan avant de vous envoler. 5. 4. 3. 2. 1. Décollage... Attendez... Vous n'avez pas besoin de faire tout ça pour aller dans l'espace... Allez en Iran, prenez un avion ordinaire et visitez Qeshm & Ormuz. C'est aussi simple que ça ! Vous obtiendrez ce qu'est l'île de Qeshm est si vous mélangez un désert avec des formations de rochers bizarres. Pensez à Mars, et vous y êtes - l'île d'Ormuz. Il n'y a absolument aucun autre endroit comme eux en Iran. Tout à Qeshm et à Ormuz est complètement en dehors de ce monde.

Arriver et séjourner dans les îles

Vous pouvez arriver à Qeshm soit par avion, soit par train + par ferry. Il y a des vols depuis les plus grandes villes d'Iran (Téhéran, Shiraz, Ispahan, Mashhad) vers l'aéroport international de Qeshm par Iran Air, Qeshm Air, Aseman Airlines et Mahan Air. Notez que ces vols sont nationaux et que les sites web sont en farsi, donc si vous choisissez de venir de cette façon, il est préférable de demander à quelqu'un de réserver les vols pour vous. J'ai pris un vol de Shiraz à Qeshm avec Iran Air et de Qeshm à Téhéran avec Qeshm Air. Hamid, la légende, m'a aidé à réserver les billets. Le prix des billets est de 20 à 40 EUR. Bonus pour ceux qui prennent un vol depuis Shiraz : des vues d'avion les plus grandioses, photos de preuves ci-dessous !

Une fois encore, je suis tombée amoureuse de l'Iran pour la diversité de ses sites naturels : le lac rose Maharloo et la mangrove Qeshm vus d'en haut sont magnifiques !

L'aéroport de Qeshm est situé au centre de l'île, près du Direstan. Il n'y a pas de transport public sur l'île, donc la meilleure solution est de réserver un logement qui vous offrira un accueil à l'aéroport. Je ne peux pas vous recommander suffisamment la maison d'accueil d'Aref pour votre voyage à Qeshm. Vous restez littéralement dans sa maison, avec sa famille et Aref connaît tout sur les deux îles. Il est super sympa et accueillant, ce qui a fait de la fin de ce voyage l'une de mes expériences préférées en Iran.

Pour arriver à Qeshm, vous pouvez également prendre un train/bus/voiture jusqu'à Bandar Abbas, une ville dans le sud de l'Iran continental. De Bandar Abbas, prenez un ferry ou un bateau rapide au port principal, le port de passagers de Shahid Haqani.

Vous pouvez arriver à l'île d'Ormuz avec un ferry de Qeshm. Le ferry part chaque matin à 6 heures et met environ une heure pour arriver à l'île d'Ormuz. Pour voir toute l'île d'Ormuz, il faut compter environ 4 à 5 heures en tuk-tuk. Vous pouvez louer un tuk-tuk dès votre arrivée au port d'Ormuz. Si vous restez avec Aref, il vous organisera non seulement le meilleur chauffeur de Homuz, mais aussi le plus délicieux déjeuner de fruits de mer fait maison. Si vous êtes végétalien, vous aurez du mal ici, MAIS, Aref connaît un excellent endroit pour les falafels sur l'île de Qeshm. Honnêtement, c'est le meilleur falafel que j'ai mangé. Divulgation sans honte : j'ai acheté 6 falafels pour des provisions sur mon chemin de retour en Europe.

Quand visiter

Toutes les personnes normales visitent Qeshm et Ormuz pendant les mois de novembre à février. En général, les îles sont plutôt chaudes et humides, mais en novembre-février, le climat est agréable. Si vous êtes légèrement suicidaire, vous pouvez visiter en septembre, comme je l'ai fait... la température moyenne est de 32-35 °C (90-95°F) et l'humidité est d'environ 75%... ce qui veut dire que la sensation réelle est environ 46°C ou 115°F. Ouaip. Oubliez de rester dehors plus de 45 minutes, 1 heure maximum. Si vous êtes complètement fou, je suppose que vous êtes le bienvenu pour essayer de visiter pendant l'été.

Cela dit, un grand respect pour les habitants qui vivent dans ce climat fou !

Comprendre

Comprendre Avant de nous plonger dans les merveilles naturelles des îles, pouvons-nous tous simplement profiter de cette image satellite de la NASA de l'île de Qeshm ? Je suis totalement fasciné par la vue de la Terre depuis l'espace...

Image satellite de l'île de Qeshm. Source : NASA.

Vous pourriez remarquer que l'île de Qeshm ressemble à un dauphin géant. En fait, les locaux l'appellent “l'île des dauphins” en raison de sa forme. Et oui, vous pouvez voir de vrais dauphins nager librement dans les eaux salées qui entourent l'île. N'oublions pas de mentionner que l'ensemble de l'île de Qeshm est un site du patrimoine de l'UNESCO.

Il y a deux autres endroits dans l'image ci-dessus sur lesquels j'aimerais attirer votre attention. Voyez-vous la zone vert foncé juste derrière la “nageoire dorsale” et l'Iran continental ? C'est la grande mangrove de Qeshm et oui, c'est la même que sur l'image ci-dessus. La vue depuis les nuages est spectaculaire ! On ne peut pas la distinguer d'une île tropicale, mais c'est l'Iran, dans toute sa diversité !

Maintenant... regardez la zone près de “la queue du dauphin”, au fond. Voyez-vous un cercle bien rouge ? C'est une montagne de sel massive appelée la montagne Namakdan. Elle est entourée d'un champ de sel où la plus longue grotte de sel du monde est censée se trouver. Actuellement, seule une petite partie de la grotte est accessible au public, mais dans les années 1990, une expédition spéléologique UE/Iran a découvert des chambres massives contenant des cristaux de sel. La plus grande partie de la grotte reste inexplorée à ce jour.

Et c'est pourquoi la magie de Qeshm et d'Ormuz est captivante : tant de secrets naturels restent à dévoiler. Tant de questions sur ces îles mystérieuses restent sans réponse à ce jour. En y étant, vous êtes captivé par la force des éléments naturels : le sable, le sel, les roches, l'eau et le vent.

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L'île de Qeshm est également spéciale pour les personnes qui y vivent. Contrairement à l'Iran continental, où la religion principale est l'Islam chiite, la majorité des habitants de l'île de Qeshm pratiquent l'Islam sunnite. Vous y verrez de nombreuses mosquées sunnites à la décoration modeste par rapport aux mosquées chiites ornées. En plus de sa diversité, la culture de Qeshm est influencée par les pays du Golfe et par l'Inde également. Vous remarquerez que beaucoup d'hommes s'habillent comme des Arabes, portant une longue Kandura blanche. La nourriture a un côté indien : les currys épicés sont une spécialité locale qu'il faut goûter sur place. C'est un vrais délice !

Qeshm Island by Alex Kovacheva, Nomad Photos

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Un autre élément distinctif de la culture Qeshm est le masque porté par de nombreuses femmes Bandari. J'ai lu un article de la BBC sur ces masques pour la première fois en 2017. J'ai été impressionnée par les couleurs vives des images et j'ai depuis rêvé de les photographier moi-même. A vrai dire, quand j'étais là-bas, je me sentais mal à l'aise de mettre les femmes au centre de l'attention. En fait, vous verrez que les femmes de l'île sont très protégées par leur famille. Les photographier n'est pas nécessairement difficile, mais personnellement, en tant que femme moi-même, j'avais l'impression d'être entrain d'objectiver un symbole culturel et religieux porté par d'autres femmes. J'ai décidé de prendre simplement plaisir à voir les masques colorés des femmes qui passent sans les déranger d'aucune façon. En tant que touriste, vous aurez la possibilité d'essayer les masques vous-même dans chaque magasin de souvenirs que vous visiterez sur l'île.

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Les chameaux font partie de l'identité des habitants de Qeshm. Vous verrez de nombreux chameaux se promener librement dans les paysages désertiques. De plus, je n'avais jamais réalisé que les gens pouvaient manger des chameaux jusqu'à ce que j'ai vu une boucherie de chameaux pour la première fois de ma vie sur l'île. L'Iran est le premier pays que j'ai visité au Moyen-Orient, donc ça a été une certaine révélation. Apparemment, la viande de chameau est la préférée des locaux sur l'île. J'ai encore du mal à imaginer que ces créatures élégantes du désert puissent finir dans une assiette, mais c'est juste moi, je suppose. 😬

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Changeons de lieu et parlons de l'île Ormuz. On peut dire que cette île est encore plus remarquable que Qeshm. Le nom d'Ormuz est légendaire en raison du détroit d'Ormuz - le canal par lequel passent un tiers du gaz naturel liquéfié du monde et près de 25% du pétrole mondial. Il est assez fou que cet endroit important pour le commerce mondial soit nommé d'après une petite île qui ressemble à un biscuit rouge vu du ciel... La forme presque parfaitement ronde de l'île est accompagnée d'un paysage qui pourrait être celui d'un film sur Mars. Voir Ormuz de vos propres yeux est une expérience que vous n'oublierez jamais. Les endroits riches en phénomènes naturels aussi inexplicables sont rares. Ajoutez le contexte géopolitique à l'image et vous obtenez une île vraiment unique au monde.

Voir et faire

L'île de Qeshm est assez grande. Il n'y a pas de transport public sur l'île elle-même, donc la seule façon de se déplacer est en voiture. Il n'y a pas de bureau de location de voitures (à ma connaissance), donc votre meilleure option est de trouver où loger et quelqu'un pour vous guider à partir de là. Encore une fois, je vous recommande vivement de séjourner chez Aref's Homestay car vous vivrez dans la maison d'une famille indigène de Qeshm. Sa femme Shirine a cuisiné pour nous l'un des meilleurs plats que j'ai mangé dans tout l'Iran. Je regrette sincèrement de ne pas avoir pris de photo de la table, mais comme vous pouvez l'imaginer, nous étions trop occupés à en profiter.

L'île de Qeshm

Les trois endroits à voir à Qeshm sont la Vallée des étoiles, le canyon de Chahkooh et la grotte de sel de Qeshm. Mais il y a bien d'autres merveilles sur cette île, comme une plage privée où on peut se baigner en bikini (oui, toujours en Iran), des endroits où on peut faire de la plongée, des villages spécialisés dans la fabrication de bateaux en bois, une vallée secrète où on peut monter en freestyle les formations de roches... pas étonnant que cette île soit classée au patrimoine de l'UNESCO ! Aref connaît tous ces endroits et vous serez bien placé si vous passez votre temps dans l'île avec lui. Vous pouvez visiter ces endroits en 2 jours, mais je suis resté 4 jours avec la famille d'Aref parce que ce n'est pas tous les jours qu'on peux rester sur une île aussi incroyable.

J'aimerais mentionner tout spécialement la Vallée des étoiles. Cette vallée surréelle a une énergie que peu d'endroits dans le monde possèdent. Certaines légendes racontent qu'il y a 2 millions d'années, une étoile est tombée là et a formé ses merveilleuses formes de roches. Selon d'autres, cet endroit est hanté par des fantômes et vous pouvez entendre leurs chants si vous écoutez attentivement le vent. Moi, j'ai eu l'impression d'être à l'intérieur d'un des tableaux de Salvador Dali, avec les créations d'une beauté captivante de la Mère Nature. Un grand chef d'œuvre en soi, la vallée est à visiter absolument.

Vue panoramique de la Vallée des étoiles, île de Qeshm.

L'île de Ormuz

Les gars, je ne rigole même pas quand je mentionne les noms des points d'intérêt à Ormuz... Vous êtes prêts ? Les endroits que vous devriez voir à Ormuz sont : La Vallée du Silence, la Grotte de l'Arc-en-ciel, la Vallée des Statues, la Plage d'Argent, la Plage des Tortues. Si vous aimez la géologie, cette île est comme une bénédiction pendant votre voyage en Iran. Toutes vos fantaisies de geek de formations minérales deviendront réalité. Bien que j'écrive moins sur l'île d'Ormuz que sur l'île de Qeshm ici, croyez bien que si vous vous trouvez dans le sud de l'Iran, vous devriez la visiter. Je vais juste publier quelques photos ci-dessous, c'est à vous de juger le niveau de grandeur d'Ormuz.

Impressions

En rétrospective, je suis éternellement reconnaissante que mon voyage en Iran se soit terminé par un arrêt aux îles de Qeshm et d'Ormuz. Si vous cherchez des images sur l'Iran sur le web, vous verrez très probablement les magnifiques architectures et jardins des villes touristiques principales. Je préfère appeler ces images “la couverture du livre” de l'Iran. Vous les regardez, et vous n'avez aucun doute sur l'endroit où elles sont prises. Mais le livre sur l'Iran est bien plus que sa couverture. Les pages sont remplies d'histoire, de contes sans fin sur le pouvoir, les batailles, la gloire, une ligne de temps historique qu'on peut passer toute une vie à comprendre entièrement. Qeshm et Ormuz ont leur propre chapitre “extraterrestre” dans ce livre. Ils sont la preuve vivante que l'Iran a tout à offrir à ceux qui recherchent la diversité. Ils sont un puzzle encore non résolu. Une énigme enchanteresse de la Mère Nature. Le visage le moins vu de l'Iran.

En écrivant ces mots de chez moi en Europe, j'ai du mal à croire que j'ai passé quelques jours sur ces îles magiques. La chaleur impitoyable, l'eau salée, le sable, le vent, les traces des chemins de terre sont tous abandonnés et ma trace sur les îles est oubliée depuis longtemps. Ce qui reste est un souvenir de ces jours de ma vie où chaque nuit je m'endormais fatigué après les aventures quotidiennes. Je n'arrivais pas à croire que j'étais encore sur la planète Terre. Le sable dans mes cheveux, le sel sur mes lèvres, l'humidité de l'air : c'était mon seul lien avec la vie terrestre. La réalité de ces deux îles est plus insensée que les images que votre imagination pourrait vous donner avant de les visiter. Et c'est exactement pourquoi vous devriez y aller, mes cher amis, et les voir avec vos propres yeux curieux.

Qeshm & Ormuz : Deux îles extraterrestres en Iran