Avez-vous déjà rêvé de vous promener dans un labyrinthe de la taille d’une ville entière ? Dans le désert ? Au Moyen-Orient ? Des vibes de Counter Strike ? Tous vos rêves peuvent se réaliser, si vous visitez simplement Yazd, la ville mystérieuse et désertique au centre même de l’Iran. Il n'y a pas que l’architecture de la ville de Yazd qui est unique. Tout l’endroit a une atmosphère différente : énigmatique, artistique, conservative, et pourtant, détendue.

Beaucoup d’Iraniens m’ont dit que Yazd est leur ville préférée dans le pays. Quand je leur ai demandé pourquoi, ils m’ont répondu par des mots simples : “parce que la ville a son propre caractère”. Alors... allons-y !

En chiffres

Quand les chiffres parlent, ils disent, même que les Dieux sont silencieux. Voici ce que les chiffres ont à dire sur Yazd :

Yazd compte +500,000 habitants, ce qui en fait la 15e plus grande ville d'Iran.

52 mètres de hauteur et 6 mètres de diamètre : ce sont les dimensions des plus hauts minarets de tout l’Iran et ils appartiennent à la mosquée Jameh de Yazd. La mosquée a +700 ans.

20,000 à 40,000 personnes, soit 5 à 10 % de la population de Yazd, sont zoroastriennes et appartiennent à l’une des plus anciennes religions pratiquées sans interruption dans le monde, depuis le 5e siècle avant J-C.

Il y a +3,000 ans, jusque Il y a 40 ans, les Zoroastriens avaient l’habitude d’enterrer les personnes de leur foi dans les Tours du Silence. Il y a 2 tours sur ce site et les tours offrent une vue panoramique de Yazd.

À environ 30 miles de Yazd, se trouve un château de sable qui s’appelle le château de Sar Yazd. Le château a été construit au 7e siècle et son intérieur est rempli de 450 pièces sur 3 étages.

Sources : Wikipédia et Encyclopédie Britannica.

Comprendre

L’atmosphère caractéristique de Yazd est due au fait qu’il est situé en plein milieu du désert. Les habitants ont fait de nombreuses innovations pour s’adapter à la chaleur et à la sécheresse du dessert, dont les plus remarquables sont les capteurs de vent. Ces structures d’argile cubiques et hautes “capturent” l’air froid tout en laissant sortir l’air chaud, fournissant ainsi un mécanisme de refroidissement naturel sans utiliser d’électricité. Les tours forment une ligne d’horizon tellement unique de la ville que certains appellent Yazd “la ville des capteurs de vent”.

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La deuxième merveille d’ingénierie en importance à Yazd sont les canaux d'eau de la ville, connus comme les Qanats. Vous verrez également de nombreuses citernes et refroidisseurs d’eau qui ressemblent à des fourmilières géantes faites d'argile. En vérité, tout dans cette ville vous rappellera le désert. Cette sensation d’être au cœur d’un désert, sans voir des dunes de sable géantes, est très particulière à Yazd.

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Yazd est la ville la plus importante en Iran pour connaître le zoroastrisme, l’une des plus anciennes religions pratiquées en permanence dans le monde. Yazd était un centre zoroastrien à l’époque sassanide, entre le 3e et le 7e siècle après J.-C. Les feux du temple Atashkadeh-e Yazd, le temple zoroastrien le plus important de la ville, sont supposés avoir brûlé sans interruption depuis 470 après J.-C. Les principes du zoroastrisme sont simples et résonnent même dans les temps modernes : bonnes pensées, bonnes paroles, bonnes actions. Vous pouvez apprendre plus sur le zoroastrisme en visitant Le Temple du Feu et Les Tours du Silence.

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Il paraît que les meilleures grenades d'Iran viennent de Yazd. Mon expérience le confirme. Vous pouvez prendre un verre énorme de jus de grenade pour environ 2 euros, un luxe pur, vu les prix du jus frais en Europe. En outre, la saison de la récolte des grenades est célébrée à Yazd fin octobre/début novembre. Voici un exemple de la beauté de cette fête, racontée par la journaliste iranienne Fatemeh Askarieh.

Une des meilleures choses de la ville, c’est que vous pouvez aller sur n'importe quel toit et jeter un coup d’œil autour de vous. Mieux encore, certains des cafés artistiques et chics de Yazd sont situés sur les toits. Le fait de sortir sur ces toits peut vous donner envie de passer un mois seul à Yazd, à contempler les étoiles, à boire du thé et à débattre avec des Iraniens amicaux sur à peu près tout dans la vie. Continuez à lire pour découvrir les cafés sur les toits que je recommande dans la ville. En regardant de ces toits, vous verrez un labyrinthe d'argile. Et oui, tout ce labyrinthe dans le vieux centre ville est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

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Tout comme à Kashan, les habitants de Yazd ont tendance à s’habiller de manière plus traditionnelle, avec des couleurs noires/foncées. Si vous portez des couleurs claires, vous vous distinguerez certainement comme “le touriste”, ce qui vous garantira de nombreux regards curieux et des selfies.

Voir & faire

J’ai passé deux jours et demi à Yazd. C’était suffisant pour découvrir la ville. Si vous souhaitez voir le désert, je vous conseille d'ajouter 1 à 2 jours supplémentaires à votre séjour prévu. La plupart des endroits listés ci-dessous sont accessibles à pied, surtout dans le centre historique de la ville. Vous devrez peut-être prendre un taxi pour visiter le temple du feu zoroastrien, les tours du silence et le château de Saryazd. Assurez-vous de négocier le prix du taxi avant de monter dans la voiture.

J’ai organisé les sites par thème, en fonction de votre intérêt. Si aucun prix n’est indiqué, l’entrée est gratuite.

Si vous souhaitez visiter les sites historiques, culturels et islamiques les plus importants, consultez la liste ci-dessous :

• Complexe Amir Chaghmagh - Ce complexe est en fait une belle construction d’architecture islamique entourant une place avec une fontaine et un jardin. La porte principale est de 3 étages avec 2 grands minarets et la partie restante est sur 2 étages. Il y a une mosquée sur un côté du complexe que vous pouvez également visiter.

• Saheb Al-Zaman Zurkhaneh - C’est une performance sportive où vous pouvez voir du Zurkhaneh, un système traditionnel d'athlétisme utilisé à l'origine pour entraîner les guerriers en Perse. Ce système comprend des exercices pour le corps et l’esprit et il y a même une Fédération internationale de sport de Zurkhaneh. Les photos et vidéos sont autorisées à l’intérieur et le prix d’entrée est de 150.000 IRR.

• Musée de l'eau de Yazd - Ce n’est pas un musée qui a un effet “wow”, mais vous pouvez apprendre des informations intéressantes sur le système de distribution d’eau de Qanat. Le prix d'entrée est de 150.000 IRR.

• Mosquée Jameh de Yazd - Avec les minarets les plus hauts d’Iran, cette mosquée est à voir absolument. La porte d’entrée turquoise m’a fait rester là une demi-heure, juste pour admirer les tuiles hypnotisantes. À l’intérieur, la mosquée a des carreaux bleu clair et des tapis rouges. Cette combinaison des couleurs est souvent observée dans les mosquées chiites et sunnites, mais la mosquée Jameh est probablement l’un des plus beaux exemples où cette harmonie des couleurs apparaît. La mosquée Jameh est l’une des préférées de nombreux locaux. Les visiteurs étrangers doivent payer un ticket d’entrée de 200.000 IRR.

• Imamzadeh Jafar - Cette mosquée n’a jamais été recommandée sur un blog ou un site d’information touristique et je ne sais vraiment pas pourquoi. Veuillez noter que ce n’est pas un lieu touristique populaire, mais une mosquée active où les gens prient. Les femmes doivent porter une couverture complète, c’est-à-dire un chador à l’intérieur. L’Imamzadeh Jafar est facilement l’une de mes mosquées préférées en Iran. La porte d’entrée est très décorée avec les carreaux les plus beaux, typiquement de l’Islam chiite. Les gens prient tranquillement à l’intérieur et le plafond est couvert de miroirs. Ça vaut vraiment le coup de la visiter !

• Alexander’s Prison - Cet endroit est mentionné dans tous les articles que j’ai trouvés sur Yazd. À mon avis, ce n’est pas du tout un point fort de Yazd, surtout si on le compare aux endroits énumérés précédemment. Je vous recommande d’y aller uniquement si vous avez du temps libre supplémentaire. Le prix d’entrée est 150.000 IRR.

• Château de Saryazd - Ce château est situé à 50 km au sud de Yazd. Je voulais vraiment le voir, mais il était fermé, probablement à cause de la faible saison touristique et des journées d’observation de Muharram qui viennent de finir. Les photos de cet endroit en ligne semblent surréalistes et je ne peux qu’espérer être de retour à Yazd et le voir un jour.

Yazd est l’endroit idéal en Iran pour découvrir le zoroastrisme. Les endroits suivants sont à voir absolument si vous êtes intéressé par ce sujet :

• Temple du feu du zoroastrisme, également appelé Yazd Atash Behram - La traduction littérale d’Atash Behram est “Feu de la victoire” et c’est le lieu principal à visiter si vous voulez en savoir plus sur le zoroastrisme. Le temple est un des neuf Atash Behram (feux sacrés du zoroastrisme). C’est le seul temple du feu zoroastrien de plus haut niveau en Iran où les gens pratiquent leur religion depuis 400 avant J-C. Les huit autres temples d’Atash Behrams se trouvent en Inde. Le prix d’entrée du temple est de 150 000 IRR.

• Les Tours du Silence - C’est un endroit où les zoroastriens avaient comme pratique d’enterrer les morts. Je me suis trouvé en visite avec des gens de cette religion qui m’ont dit que pour eux, visiter cet endroit apporte la tristesse d’être un cimetière de personnes de Zartosht. D’un point de vue touristique, cet endroit est une construction ressemblant à une forteresse, située sur deux collines. Depuis plus de 40 ans, les Zoroastriens n’ont plus le droit d'enterrer les morts de leur foi à cet endroit, donc vous n’aurez pas l’impression d’être dans une nécropole. Le prix d’entrée est de 150 000 IRR.

• Chak Chak-Ardakan Sanctuaire zorastrien - Je n’ai pas visité ce sanctuaire, car il se trouve en dehors de Yazd et à environ 90 km au nord de la ville. Cependant, mes amis zoroastriens m’ont parlé de cet endroit et je le mentionne ici pour que tous ceux qui sont intéressés puissent le découvrir.

Yazd est un endroit idéal pour acheter des produits en cuivre, des céramiques et des bijoux en or. Les marchés les plus remarquables de la ville sont énumérés ci-dessous :

• Yazd Bazar du Cuivre - Comme son nom l’indique, c’est l’endroit où l’on peut trouver tout ce qui est fabriqué à base de cuivre. La plupart du temps, les articles qui y sont vendus sont faits à la main, donc il est garanti que vous y trouverez beaucoup de pièces uniques.

• Yazd Bazar de l'orfèvre - Pas besoin d’en dire plus, c’est de l’or pur, alors allez vous faire plaisir. Je rigole, faites attention à votre portefeuille !

• Yazd Khan Bazaar - C’est le marché où tout se passe - le chaos, le bazar, le bruit. Plongez vous courageusement dans l’exploration !

À Yazd, vous devez profiter des cafés sur les toits avec des vues panoramiques sur la ville. Deux de mes cafés préférés sont Yazd Art House et Friend’s House. Ils sont tous les deux situés sur les toits, dans le centre historique en ville, proches l’un de l’autre et offrent une vue magnifique sur la ville. Les deux cafés sont adaptés aux végétariens et aux végétaliens. Vous pouvez également y acheter des céramiques et d’autres souvenirs fabriqués dans la région. Ces nuits chaleureuses à Yazd, à boire du thé et à regarder les étoiles dans le ciel nocturne tout en discutant pendant des heures avec des amis, ont été ce que j’ai apprécié le plus dans la ville.

Impressions

En terminant ce blog post, je me souviens d’avoir pensé à Yazd comme l’un des endroits les plus extraordinaires que j’ai jamais vus. Quand je marchais entre ces labyrinthes de rues en argile, je ressentais un mélange d’excitation et de nervosité à ce que pourrait être l’attente juste au coin de la rue. Il n’y a pas de gratte-ciel dans Yazd, mais il y a quelque chose dans cette ville qui vous fait vous sentir petit. C’est peut-être le désert qui vous entoure. Peut-être que ce sont les ruelles étroites où les bruits résonnent et vous font vous demander quels sont les destins qui se sont entrelacés dans cette ville. C’est peut-être le calme de ces nuits de désert, troublé seulement par les chats qui se promènent sur les toits. C’est peut-être Yazd lui même, la plus grande énigme de toutes, qui se trouve au milieu des sables avec ses minarets anciens. Comme un phare au milieu de la mer qui montre le chemin à ceux qui sont perdus dans les vagues, ces minarets sont là pour les voyageurs perdus dans les dunes sans fin. Et vous, avez-vous déjà rêvé de perdre votre cœur dans le souffle des sables ?