Le yaourt bulgare est un phénomène. À l’époque où je suis parti vivre à l’étranger, j’ai eu un véritable choc culturel en entrant dans les supermarchés européens et en me retrouvant devant le réfrigérateur à lait. Le “yaourt” qui y était disponible était emballé dans des petits pots de 125ml, sucré et coloré artificiellement, sans les précieux Lactobacillus bulgaricus contenus dedans. Le yaourt bulgare n’a rien à voir avec tout ça. C'est l’aliment qui me manque le plus lorsque je ne suis pas dans le pays et c’est curieusement difficile à trouver en Europe. Je pense qu’un bon point de départ pour faire la différence est dans les ingrédients du produit lui-même.

Tous les yaourts que vous trouvez en Bulgarie contiennent des cultures fermentées, c’est-à-dire des bactéries bénéfiques. Si vous voulez être moderne ou chic, appelez-les “probiotiques naturels”. Les probiotiques aident à maintenir une flore intestinale saine et diversifiée, ce qui contribue à un bénéfice global pour la santé. La bactérie contenue dans le yaourt lui donne un goût un peu acide ou fort. Sa texture n’est pas lisse et crémeuse, mais plutôt épaisse. Il est tout à fait normal qu’il y ait un tout petit peu d’eau sur le dessus du yaourt et si vous souhaitez le rendre homogène, vous devez le remuer avec une cuillère. En ce qui concerne la consistance, on distingue généralement deux types de pourcentage de matières grasses : 2% pour une épaisseur plus légère et 3,6% pour une épaisseur plus dense. Vous pouvez également trouver des yaourts à base de différents laits - chèvre, buffle et brebis le plus souvent. Ces yaourts ont tendance à avoir un pourcentage de matière grasse plus élevé, 4,6% et parfois plus. Oui, c’est ce que le yaourt signifie naturellement en Bulgarie - diversifié et sain.

De plus, je ne me rappelle pas avoir mangé du yaourt sucré. Je ne sais même pas si nous en avons dans les supermarchés en Bulgarie, car je n’ai jamais cherché à en trouver. Mais probablement que nous en avons, car les gens aiment le sucre 🤷‍♀️ Les yaourts sucrés n’étaient pas quelque chose que nous avions quand nous étions enfants, ni quelque chose que nos parents ou grands-parents avaient.

Enfin, la dernière plus grande différence se trouve dans l’emballage. Je sais que ça peut paraître drôle, mais je trouve presque choquant de manger seulement 125ml de yaourt. En Bulgarie, la norme est plutôt de 400-500ml. C’est la taille standard de l’emballage de ce délicieux aliment. Il existe aussi des pots de 1 litre/ 1kg de yaourt. C’est tout à fait normal de manger un pot de 400-500ml par personne en une seule fois. En fait, c’est assez courant pour le petit-déjeuner d’été ou le goûter de l’après-midi. En été, je porte régulièrement un pot de yaourt à la plage pour me rafraîchir dans la chaleur suffocante. C’est ce que c’est 🥲

Je suis surprise de la difficulté de trouver du yaourt bulgare dans les autres pays européens. De temps en temps, certains supermarchés en proposent, mais c’est un produit de niche, plutôt inconnu. Contrairement à l’Europe, le yaourt bulgare est très populaire dans certains pays asiatiques. J’aimerais partager deux histoires de ma vie en Asie pour illustrer ce dernier point par l’exemple.

La première histoire concerne ma vie en Thaïlande, où j’ai travaillé pendant un certain temps. La Thaïlande importe du yogourt de la marque japonaise Meiji. Ce yaourt contient des cultures fermentées qui proviennent de Bulgarie. J’ai eu un sentiment très chaleureux lorsque j’ai vu que le nom même du yaourt était “Bulgarie”. Ce yaourt est bien sûr également disponible et populaire au Japon. Vous pouvez le trouver dans les deux pays dans tous les 7-Eleven.

La deuxième histoire que je n’oublierai jamais s’est passée à Tokyo, au Japon. Nous regardions un spectacle de théâtre Noh dont l’histoire était centrée sur des sumotistes. Pendant les premières lignes, l’un des lutteurs a dit qu’il mangeait du yaourt bulgare tous les matins pour maintenir sa force physique. J’étais plus que ravi et heureuse que notre yaourt soit apprécié à un tel niveau au Japon. Cet amour de mon voyage au Japon reste avec moi pour toujours. 🇯🇵❤️

Images ci-dessus : La pub de Meiji Thaïlande et un pot de yaourt Meiji Japon. J’ai passé des heures à chercher dans mes propres photos d’il y a 5-6 ans et je crois que j’ai perdu mes photos de Meiji. Merci au Japon pour le yaourt No 1! 🙏 Images source : Meiji

Ceci étant dit, voici mes petits plats de yaourt préférés et leurs recettes.

Ayrian

C’est en fait le nom turc de la boisson, mais nous l’utilisons aussi en Bulgarie. C’est une boisson très populaire dans les Balkans et au Moyen-Orient, où ils l’appellent Doogh. Elle est parfaite pour se rafraîchir lors d’une chaude journée d’été.

Ingrédients : Yogourt, eau et sel.

Préparation : Mélangez l’eau et le yaourt dans des proportions de 3/4 pour le yaourt et 1/4 pour l’eau. Ajoutez du sel selon votre goût. Vous pouvez également ajouter de la glace dans les verres au moment de servir.

Tarator

Je crains que les gens appellent le Tarator une soupe froide, car c’est un plat si complet et parfaitement équilibré que l’appeler “soupe” enlève toute sa valeur. Des variantes de ce plat existent dans d’autres pays des Balkans, en Turquie et au Moyen-Orient, mais la recette que je partage ci-dessous est celle que nous préparons à la maison.

Ingrédients : Yogourt (2% de matières grasses/moins épais), concombre (1/4 par portion), aneth, noix, ail, sel, huile d’olive.

Préparation : Coupez les concombres en petits cubes, brisez les noix en petits morceaux et broyez l’ail. Mélangez le tout dans le yaourt. Le résultat ne doit être ni trop épais, ni trop liquide. S’il est trop épais, ajoutez un tout petit peu d’eau. Ajoutez du sel, de l’huile d’olive et de l’aneth selon votre goût. Savourez ce plat magnifique.

Dessert

Si vous voulez essayer les recettes de yaourt sucré de mon enfance, voici deux variantes de la préparation du dessert au yaourt à la maison. Les ci-dessous sont réalisées avec du yaourt blanc normal acidulé. Sans tricher 😜

Style fruité : Coupez quelques fruits frais de saison sur le dessus du yaourt. Les baies fonctionnent très bien, mais les pommes, les abricots et les poires sont également des choix super populaires en Bulgarie. Ajoutez un peu de miel pour donner un goût sucré supplémentaire.

Style grand-mère : C’est quelque chose que ma grand-mère avait l’habitude de faire, mais je ne sais pas si c’est vraiment populaire. Mélangez simplement votre compote préférée avec du yaourt. Ici, j’ai donné un exemple de compote de pommes, mais ma grand-mère adorait mélanger de la compote de cerises avec du yaourt. Pour la variante aux pommes, ajoutez de la cannelle et des graines de pavot. Les graines de pavot = nostalgie d’enfance instantanée pour tous les enfants d’Europe de l’Est.

J’espère que vous apprécierez ces plats pendant les chaudes journées d’été et bon appétit 🤌